CIPRO

L’aspetto interessante è che a gennaio, per i più fortunati, sia teoricamente possibile nell’arco della stessa giornata passare dai quasi 2000 metri delle montagne interne – che tendono sulle sommità a coprirsi di neve e sulle quali si può sciare – alla costa di Paphos, che con un’acqua discretamente temperata rende fattibile godersi un bagno in mare nonostante la stagione invernale. Un’esperienza senz’altro particolare.
Nelle nostre camminate all’interno dell’isola non abbiamo potuto fare a meno di notare la vegetazione, che per alcuni tratti non siamo riusciti a riconoscere. Una delle ragioni è da ricercare nel periodo coloniale britannico, durante il quale gli inglesi scelsero di impiantare sul territorio cipriota diverse piante non autoctone, così da avere zone d’ombra che potessero proteggere dalle temperature estive.

Anche i mosaici di Paphos sono un must per quanto concerne l’aspetto storico-culturale di questo itinerario. Noi abbiamo potuto osservarli all’interno dell’Unesco Archeological Park sul finale del viaggio, dopo esserci spostati lungo la fascia costiera sud-occidentale cipriota.

Le discendenze greche e romane dei resti archeologici che si possono gustare in questa zona dell’isola fondono la bellezza mediterranea con la misticità dei miti e delle leggende che popolano l’area.

E’ qui che abbiamo visto le tombe dei re, considerate patrimonio dell’umanità (insieme al parco archeologico e a Nea Pafos and Kouklia). Sono in gran parte risalenti al IV secolo a. C. e scolpite nella roccia.

Si è tramandato nei secoli che proprio sulle spiagge nei dintorni di Paphos sia nata Afrodite, lambita dal mare salato e dalla sabbia riscaldata dal sole [presso Petra tou Romiou, che offre un’acqua dalle tonalità sgargianti].
A Kurion invece, all’interno del relativo sito archeologico, si può apprezzare un maestoso anfiteatro romano, che poteva ospitare fino a 3500 spettatori e che ancora oggi funge da palco per diverse rappresentazioni e concerti.

Per esempio abbiamo potuto ammirare tre ponti costruiti dai veneziani, che tra il 1489 e il 1571, hanno mantenuto un’influenza e un certo controllo sull’isola, facendo proliferare anche una società discretamente multi-etnica. Uno di questi è lo Tzelefos Bridge, che si sviluppa all’interno di un bosco e che attraversa un corso d’acqua fresca.

E proprio l’acqua siamo riusciti a godercela ammirando alcune cascate naturali, circondati da una natura particolare. Segnaliamo la Millomeri Waterfall. E’ un salto di circa quindici metri che si genera lungo il corso del fiume Krios, in mezzo ai cipressi e ad altri alberi rigogliosi. È interessante vedere come le rocce siano state scavate e modellate dalla forza della corrente, in un flusso costante che si rigenera soprattutto con le piogge invernali.

Concludiamo il nostro racconto con un animale tipico: il muflone di Cipro (ovis gmelini ophion), che abita soprattutto l’area dei monti Troodos. È una specie animale piuttosto rara e a rischio, che sul finire degli anni ’90 poteva contare poco più di mille esemplari sul territorio cipriota. È classificabile tra le pecore selvatiche. Le corna a falce sono facili da notare e in passato hanno rappresentato un trofeo di caccia abbastanza richiesto. Possono pesare fino a 90 kg e si nutrono di erba.